Sumidad de Efedra. 

Ephedra sinica;  Ephedra equisetina; Ephedra nevadensis   familia: Gnetáceas

Arbustos dioicos de 0,5 –2 m de altura, de tallos carnosos, verde-grisáceos, angulosos, estriados longitudinalmente.

Hojas no clorofilianas reducidas a escamas membranosas, insertadas dos a dos a nivel de los nudos.

Planta medicinal usada en China hace más de 5,000 años con el nombre de Ma-Huang.

Composición:  

0,5-2% de alcaloides; derivados fenil etil amínicos. Son mayoritarios L-efedrina (2 veces más activo) que su isómero D-pseudoefedrina.

 

Extracción:

Método general de extracción. Efedrina base es soluble en agua. Es poco sensible a reacciones de precipitación de alcaloides. 

Positiva reacción del biuret y ninhidrina. (Pseudoalcaloides)

Acciones farmacológicas:

Simpatomiméticos de acción mixta:

  • Estimula la liberación de catecolaminas en la terminación nerviosa (taquifilaxia)

  • Acción directa sobre los receptores alfa y beta.

  • No inhibidas por la COM. Activas por vía oral. Acción menos intensa pero más duradera que las catecolaminas.

  • Estimula el corazón, vasoconstricción, broncodilatación, midriasis, inhibe músculo detrusor

A nivel del sistema nervioso central: Estimulación tipo anfetamínico  

Aplicaciones terapéuticas:

Broncodilatador: Antiasmático; Enfisema pulmonar; asma crónica grave, fiebre de heno.

Vasoconstrictor: acción local.  Anticongestivo nasal. Vasoconstrictor hemorroidal

Asociado a anestésicos locales (Ginecología)

Midriático: Colirios para la exploración de retina

Tratamiento de la eneuresis (por inhibir el detrusor y provocar retención de orina)

Efectos indeseables: Insomnio; taquicardia; nauseas, vómitos, alteraciones en la micción  

 

Interacciones y contraindicaciones:

Con IMAO; Antidepresivos tricíclicos, alcaloides del cornezuelo, puede desencadenar crisis hipertensivas. Contraindicado en pacientes con: insuficiencia coronaria; glaucoma; feocromocitoma; tirotoxicosis; niños menores de 3 años.

La Efedra, está sometida a control antidoping en el deporte.